Capitulo 3

 III. El esposo y padre

La señora Shelby acababa de salir para hacer unas visitas. Elisa, en pie. De ponto, sintió una mano sobre su hombro. Se volvió y de repente su rostro quedó iluminado por una amplia sonrisa.

-¿Eres tu George? me has asustado. ¡Cuán dischosa soy al verte! el ama ha salido y tengo la tarde libre. Ven a mi cuarto

Y diciendo esto, le condujo a una bonita, aún reducida habitación, que comunicaba con la galería, y que era donde trabajaba ordinariamente. allí estaba su hijo, entretenido con los juegos. De pronto, ella se dio cuenta de la seriedad y tristeza del rostro de su marido y exclamó:

-¿Que te pasa George? ¿Por que no miras a nuestro Harry?¿No ves lo crecido que está?.

-¡Ojalá no hubiera nacido!- respondió amargamente George.

Sorprendida y asustada, Elisa reclinó su cabeza en el hombro de George llorando silenciosamente.

-Elisa mía, yo no tengo el derecho de hablarte así. ¡Ah!¿por qué me has conocido? sin mí podrías ser dichosa.

-¿Por qué me hablas así? ¿Que ha sucedido? ¿Qué peligro nos amenaza? ¡éramos tan felices hasta ahora!

- Sí, lo hemos sido, amada mía - respondió George, sentado al niño en sus piernas contemplando sus rasgados ojos negros. Luego añadió-: es tu retrato, Elisa, Hermoso como un príncipe, más, ¿Por qué nos habremos conocido?

Capitulo 2

 II. La madre 

Elisa, desde su infancia había sido educada por su ama con mimo y cariño. Poseía la gracia, la elegancia y la belleza de las gentes del sur de los Estados Unidos, Gracias a los asiduos cuidados de su ama, Elisa creció sin experimentar las tentaciones que hacen la hermosura una herencia fatal para una esclava. Mas tarde, la casaron con n joven mulato de gran talento llamado George Harris, esclavo de una plantación vecina a la que su amo había cedido en alquiler para que trabajara en una fabrica de sacos, George había inventado una máquina para limpiar el cáñamo, lo cual, teniendo en cuenta su nacimiento y educación, denotaba un verdadero genio mecánico.

George, que además de inteligente era amable y considerado, se había ganado la simpatía y la amistad de todos sus compañeros. Sin embargo, como a los ojos de la ley n era un hombre sino una cosa, sus excelentes cualidades estaban sujetas al tiránico yugo de un amo vulgar y estúpido, quién habiendo oído hablar de la famosa invención, montó a caballo para ir a ver la gran obra.

El fabricante de sacos le felicitó por poseer un esclavo tan inteligente y luego recomendóa George que le enseñara la fábrica a su amo. Con el ánimo alegre George enseñó las máquinas a su amo y con un porte y majestad que este último no pudo soportar un sentimineto de inferioridad. ¡Porqué un esclavo ha de ir de aquí para allá inventando máquinas y caminando como si fuera un caballero! Veremos a donde van a parar sus humos cuando le mande a cavar. En consecuencia le reclamó, lo que se le debía por el alquiler de George, y en medio del asombro general, manifestó su resolución de llevárselo contigo.

I. De como el lector conoce a un hombre lleno de humanidad.

 Capitulo 1

A la caída de la tarde de un frío día del mes de febrero, dos caballeros estaban sentados delante de la mes del elegante comedor de una mansión del distrito de P..., en Kentucky. Se habían retirado los criados y los dos caballeros discutían un asunto de la mayor importancia. Hemos dicho dos caballeros, aunque, sin embargo, uno de ellos, examinado atentamente, no aparentaba pertenecer a tal categoría. Era bajo de estatura, grueso, de facciones vulgares y a primera vista se veía que se trataba de una persona de clase humilde que aspiraba a lanzarse al gran mundo.

El otro personaje, llamado Shelby, tenía un aire verdaderamente noble, y el aspecto de su casa indicaba bienestar, y hasta riqueza.

-Veo de qué manera arreglaré el negocio.

-Dijo el señor Shelby.

-Eso es imposible y de ningún modo puedo admitirlo. -replicó Haley, mirando al trasluz el vaso de vino que tenía delante.

-Lo cierto es, Haley, que Tom es un esclavo sin igual no tiene precio. Fiel, honrado e inteligente, maneja mi hacienda con la precisión de un reloj.

-Pienso que tendrá la honradez de todos los negros. -Dijo Haley, sirviéndose un vaso de aguardiente.

-No, Tom es un servidor excelente. Hace cuatro años que se hizo cristiano y creo que lo hizo sinceramente. Desde entonces le confío todo cuanto tengo; mis intereses, mi casa, mis caballos, y siempre se ha comportado con absoluta honradez y lealtad.